İspanya merkezli dezenformasyonla mücadele ve araştırmacı gazetecilik kuruluşu Maldita.es, sosyal medya platformu TikTok'ta çocukların cinsel istismarını içeren görüntülerin yaygın biçimde paylaşıldığını ortaya koyan kapsamlı bir araştırma yayımladı.
Araştırmada, çocukların cinsel istismarını açıkça gösteren 1.183 video, toplam 48 milyon görüntülenme ve bu içerikleri yorumlayan veya paylaşan 26 binden fazla şüpheli kullanıcı hesabı tespit edildi.
Maldita.es Direktörü Clara Jiménez Cruz, araştırmanın bulgularını değerlendirirken, "Çocukların cinsel istismarı söz konusu olduğunda TikTok'u diğer platformlarla karşılaştırmak bile mümkün değil" dedi.
El País'in araştırması, TikTok'taki sorunun yalnızca yasa dışı video paylaşımıyla sınırlı olmadığını ortaya koydu.
Gazetenin incelediği canlı yayınlarda, İspanya'nın farklı bölgelerinden genç kızların kameraya konuştuğu, bazı yayınların ise doğrudan okul sınıflarından gerçekleştirildiği görüldü.
Bu yayınların bir bölümünü yalnızca birkaç düzine kişi izlerken, yorum alanlarında cinsel taciz ve istismar niteliğinde ifadeler yer aldı.
Bazı genç kullanıcıların, izleyicilerden gelen talepler üzerine Instagram hesaplarını da paylaştığı belirtildi.
TikTok'un resmi kurallarına göre canlı yayın açabilmek için en az 18 yaşında olmak gerekiyor. Platform, canlı yayınlarda sanal hediye gönderme ve satın alma işlemleri için de yaş sınırı uyguluyor. Ancak El País'in gözlemlerine göre yayın yapan bazı kullanıcılar 18 yaşından küçük.
Gazete, canlı yayınlarda gönderilen sanal hediyelerin kimi zaman cinsel içerikli taleplerle ilişkilendirildiğini, TikTok'un ise bu hediyeler üzerinden komisyon aldığını aktardı.
Araştırmanın en çarpıcı bulgularından biri, ABD'de bebeklere yönelik cinsel saldırı suçlarından hüküm giymiş ve cezaevinde bulunan bir kişinin etrafında oluşturulan çevrim içi topluluk oldu.
Maldita.es, "Team 94" adıyla faaliyet gösteren ve yaklaşık 2 bin takipçisi bulunan bir kullanıcı topluluğu tespit etti.
Araştırmaya göre topluluk, hükümlünün kullandığı bir sayıyı kendisine sembol olarak seçmişti.
Bu ağdaki kullanıcıların çocuk istismarı görüntülerini paylaşmak, benzer içerikleri aramak ve birbirleriyle bağlantı kurmak amacıyla platformu kullandıkları belirtildi.
Maldita.es'e göre bu örnek, TikTok'un yalnızca yasa dışı içeriklerin yayımlandığı bir platform olarak değil, çocuk istismarı ağlarının yeni üyeler bulmak ve iletişim kurmak için kullandığı bir araç olarak da işlev görebildiğini ortaya koyuyor.
Maldita.es, araştırma kapsamında çocukların cinsel istismarını içeren 50 videoyu TikTok'un resmi şikâyet mekanizması üzerinden bildirdi.
Ancak platform, bildirilen içeriklerin yalnızca 5'ini tamamen kaldırdı. Bu sayı, şikâyet edilen videoların yüzde 10'una karşılık geliyor.
TikTok, 13 videoya ise yalnızca İspanya'dan erişimi engelledi.
Daha da dikkat çekici olan, şikâyetten üç gün sonra söz konusu videoları yayımlayan hesapların yüzde 40'ının hâlâ aktif olmasıydı.
Araştırmacılar, TikTok'un içerik denetim mekanizmalarının çocukların cinsel istismarını önlemekte yetersiz kaldığını savunuyor.
Araştırma, TikTok'un çocuk istismarı içerikleriyle ilgili sorunlardan uzun süredir haberdar olduğuna da dikkat çekiyor.
ABD'de görülen bir dava kapsamında 2022 yılında ortaya çıkan şirket içi belgelerde, TikTok yöneticilerinin platformdaki çocuk istismarı sorununu kabul ettiği anlaşılmıştı.
Maldita.es daha önce de TikTok'ta çocukların cinsel sömürüsüne ilişkin iki ayrı araştırma yayımlamıştı.
Kuruluş, son çalışmasında platformu "Çocuk istismarcılarının yuvası" olarak nitelendirdi.
İspanyol gazetesi El País de araştırmanın ardından bazı içerikleri platformda bulmanın ne kadar kolay olduğunu test etti.
Gazeteye göre çocuk istismarıyla bağlantılı içeriklere ulaşmak için kullanılan bazı arama ifadeleri TikTok'ta sonuç verirken, aynı ifadeler Instagram'da uyarı mesajlarıyla karşılandı.
