Retinol, bir A vitamini türevidir ve temel görevi cilt hücrelerinin alt katmandan yüzeye çıkış hızını artırmaktır. Bu süreç normal şartlarda sağlıklı bir yenilenme sağlar. Ancak ürüne doğrudan yüksek yüzdeyle (örneğin %1 veya %0.5) ve her gece kullanarak başlayan bir ciltte, hücreler yukarı o kadar hızlı itilir ki henüz olgunlaşmamış, koruma görevini tamamlayamamış zayıf hücreler yüzeye yığılır.
Sonuç; cildin koruyucu tabakasının incelmesi, en küçük nemlendiricide bile yanma hissi, kronik tahriş ve güneşe karşı aşırı hassasiyettir. "Cildim pul pul dökülüyor, demek ki ölü deriler gidiyor" inanışı, aslında cildin kendi kendini korumak için verdiği panik tepkisinden başka bir şey değildir. Retinoid kullanımında "retinization" (adapte olma) süreci yavaş, kademeli (low and slow) ve mutlaka nem takviyesiyle yürütülmelidir.
